IN PRINCIPIO MEDUSA, IL CUI NOME IN GRECO VUOL DIRE "COLEI CHE DOMINA", (SECONDO ALCUNI AUTORI CLASSICI: OVIDIO, APOLLODORO, ESIODO) ERA UNA DONNA BELLISSIMA, DAI CAPELLI MERAVIGLIOSI ED ERA VESTALE DELLA DEA ATENA. 

POSEIDONE, INNAMORANDOSI DI LEI, SI TRASFORMÒ IN UCCELLO E LA RAPÌ.

LA SEDUSSE E LA DEFLORÒ NEL TEMPIO DI ATENA E MEDUSA NASCOSE IL SUO VOLTO NELL'EGIDA DELLA DEA. QUEST'ULTIMA, OFFESA POICHÉ ESSI AVEVANO PROFANATO IL SUO TEMPIO, PUNÌ LA VESTALE TRASFORMANDOLA IN UN MOSTRO, CON SERPI AL POSTO DEI CAPELLI E CON OCCHI DI FUOCO CHE PIETRIFICAVANO CHIUNQUE LA GUARDASSE.